蓝海亿观网2021年02月20日 156
“社会企业家通过 Shopify 建立了既能满足消费者需求或填补市场空白,又能基于自己的信念推动社会运动的业务,我们对此深感敬佩。除了销售自己”
社会企业家通过 Shopify 建立了既能满足消费者需求或填补市场空白,又能基于自己的信念推动社会运动的业务,我们对此深感敬佩。
除了销售自己的产品和服务外,具有社会责任感的企业家和创始人们还创造了可以改变未来的系统。他们始终坚守道德标准,在制定商业决策时不忘对社区、经济和环境的贡献。
我们与其中的9位创始人进行了交谈,深入了解了更多有关他们如何为有前科但是已经洗心革面的人提供就业机会、如何与农民进行直接交易,以及如何创造低碳足迹的产品等等事迹。
对于传统企业而言,企业社会责任是他们主要利润目标之外的附加项目。而具有社会责任感的企业会与非营利伙伴保持终身合作关系;社会企业则正在创建由社会目标驱动并推动的事业。
在对抗疫情中我们经历了新一轮的商业变革,本文采访的创始人也表示,各种规模和阶段的组织都可以将利润与积极影响联系起来,对社会做出贡献。
Beelove 是由芝加哥的社会企业 Sweet Beginnings 生产的全天然蜂蜜以及含蜂蜜成分的身体护理产品系列。Sweet Beginnings 的蜂蜜采集
企业的创始人是 Brenda Palms Barber,她最初希望通过提供园林绿化的培训或小型汽车维修培训来帮助就解决 North Lawndale 高达40%的失业率问题,但没想到无心插柳,她在养蜂方面尝到了甜头。
公司的首席增长官 Daphne Williams 告诉我们:“蜜蜂与那些有监禁前科、重返社会的人们之间有着有趣的相似之处。” 人们怕被蜜蜂蛰。同理,人们对有监禁前科的人也有这种看法,害怕被他们伤害。因此,我们希望通过这种“蜜蜂+有前科的员工”的组合来消除人们对蜜蜂、对重返社会的人的偏见。”
North Lawndale 就业网络(North Lawndale Employment Network)是一个为重新进入就业市场的人提供认知行为疗法和培训的组织。Sweet Beginnings 与该组织紧密合作,是项目参与者的潜在雇主。正如 Daphne 所强调的那样,他们雇佣有监禁前科的人“就是为了让他们重拾信心,让他们重新融入社会,在结束 Sweet Beginnings 的工作后,也能够自食其力,找到合适的工作 。”
Sweet Beginnings 最初开始只在他们重点关注的社区销售 Beelove 产品。事实证明,当地的农贸市场和相关活动不仅可以全方位地展示 Beelove 产品,而且还可以让员工与公众重新建立联系。来自社区的大量需求还催生了新的销售渠道:合作社和零售商。Daphne 说:“关键在于我们在社区中经营业务时始终不忘初心,赢得了广泛的认可,这让我们有机会进入这些零售领域。” 随着更大的商机的到来和生产规模的扩大,Daphne 和她的团队专注于在把社区放在首位的同时,在事业和商业之间找到适当的平衡。
ChocoSol 的巧克力和咖啡味道醇厚,令人回味。这也是这家以教育为导向的社会企业所带来的社会影响的映射。但对于创始人 Michael Sacco 来说,成为知名巧克力制造商和咖啡烘焙师几乎出于偶然。
Michael 说:“我当时正在与墨西哥 Oaxaca 的本地社区合作,研究用于烘烤咖啡和可可的太阳能技术。” “但是比起可再生能源技术,似乎每个人都对巧克力和咖啡更感兴趣。”于是,Michael 离开技术行业,投入了食品行业的怀抱。这种转变让他得以将巧克力和咖啡作为推动再生生态、教育和经济发展的载体。
ChocoSol 团队与 Oaxaca 和 Chiapas 当地森林花园的农民直接合作,专注于“多元文化”农业,致力于丰富当地自然生态系统的多样性。不同于只种植可盈利农作物的传统商业农场,这些森林花园中种植着多种多样的农作物。
Michael 告诉我们:“这些农作物都种植在一片公用土地,将实现从农作物三姐妹(南瓜,玉米和豆类),到森林花园,最终形成半野生森林的轮换。这个周期历时100年。”从作为知识共享和传授巧克力制作手艺的学习社区,到确保包装材料的可生物降解和可持续来源,这种将后代铭记在心的长期心态,是 Michael 在各个领域开展业务的原则。
直接与农民合作是 Michael 为 Oaxaca 和 Chiapas 当地社区带来经济机会的另一种方式。 Michael 说:“如果你面对的不是一个大型种植园,而是当地150个独立生产商,那么你就会遇到进入市场的障碍,比如公平贸易和有机认证。” 即使他们的产品是有机种植的,这些农民缺乏有说服力的人来为他们背书,也没有那么大的财力去获得认证。因此,ChocoSol 一直按高于公平贸易(Fair Trade)要求的价格支付他们费用,确保这些农民和家庭能够得到公平的报酬。
在展望未来时,Michael 表示,他和团队正在加拿大参与当地的农田再生项目。可可烘烤产生的食物残渣,包括运送可可的麻袋,都被用来制造可用作纯天然肥料的生物炭。Michael 说:“我们将与安大略省 Hamilton 附近的当地农民合作,进行一系列的多元文化生态再生种植。” “我们将在山的北部种植一片树林,在山顶种植一年生作物,并在山的南侧种植多年生植物,比如草莓、薄荷、羊齿草或甜草。 ”
TAMGA Designs 以树木为原料,生产环境友好、支持可持续发展的服装。Eric 和 Yana Dales 不仅在生活中互帮互助,在商业上他们也是最完美的搭档。他们不仅着力于创造时尚作品,同时还在动员人们进行可持续的生活方式,与人们分享他们汲取的经验教训,推进行业内的变革。
Eric 和 Yana 在孟加拉国从事人道主义救援工作。身处于这样一个深受快时尚影响的社区中,Eric 表示:“我们看到了许多社会和环境问题。这样的环境迫使我们成立了 TAMGA 来证明我们的业务可以让一切变得更加美好。”
Dales 原本想在传统的企业社会责任措施之外,再建立一个对社会和环境有积极作用的供应链。Eric 和 Yana 花了很多时间寻找对环境影响小的替代面料。TAMGA 的服饰原料是 Lenzing Modal(注:一种高湿模量的纤维素再生纤维,由可持续管理的欧洲山毛榉木制成),或者是 Tencel(注:以木浆为原料经溶剂纺丝方法生产的一种崭新的纤维,由桉木制成,不会与土地上的粮食作物争夺资源)。他们的Tencel 织物通过屡获殊荣的闭环工艺加工成纤维,其中99.8%的水和溶剂被回收利用。供应链的每个部分——从面料纺织厂到棉花农场,从缝纫厂到包装制造商——都在他们的网站上一一列出,这不仅是为了保持信息透明,也是为了与业内其他人士共享知识。
TAMGA Designs 还分享了他们成为碳中和公司的经历。他们密切跟踪将产品以不同方式配送到各个国家所产生的碳足迹,然后从 Gold Standard 购买碳补偿。Eric 说:“这些项目不仅可以将碳吸收能力还回大自然,而且还将创造新的就业机会,造福于项目所在的社区。”
Dales 坚持创建 TAMGA Designs 的主要原因是:他们试图激励其他品牌也在商业实践中更具责任感,而知识共享正是这一行动的核心。Eric 强调说:“企业必须明白,如果能正确地投资于可持续性发展,那么整个企业都将从中获益。”
Satya 是一家天然护肤公司,生产基于植物以及不含香料和类固醇的产品。Satya 产品系列仅由五种有机成分制成,可舒缓和恢复干燥的肌肤。
Patrice Mousseau 的女儿 Esme 出生后不久就患上了严重的湿疹。当时医生给她开了类固醇乳膏,但是当她了解到在婴儿身上使用类固醇乳膏有危险后,她决定充分利用自己作为记者的研究技能,从天然成分中寻找替代品。Patrice 说:“我在自家的慢炖锅中制作 了首批产品,成功消除了我女儿 Esme 的湿疹。”2013年,Satya 的雏形就这样诞生了。
她在 Facebook 上将没用完的产品分享给了朋友,甚至朋友的朋友。不久后他们纷纷找到 Patrice,希望能再多要一些产品。Patrice 告诉我们:“我不得不立即打开慢炖锅,再生产制造出三批产品。我实在是跟不上人们的需求了。”
Patrice 从没想过她会创业,她也不知道自己是否适合竞争激烈的商业世界。但是面对来自朋友们日益增加的需求,她选择将销售 Satya 香膏作为一项副业来经营。后来,她终于打入了农贸市场,引起了各大零售商的注意。“仅仅通过口口相传,我们就在温哥华低陆地区的大约70家商店柜台中占据了一席之地。后来连 Whole Foods 也希望在自己的超市中销售我们的产品,” Patrice 说。这种合作关系让 Satya 的业务一飞冲天。如今我们可以在400多家商店中看到 Patrice 的产品自制秘诀。
Satya 的在线商店为品牌带来了越来越多的零售业务,因此配送成了业务运营中的重要一环。 “我们没有建立履行中心,取而代之的是,我们在所有地区都雇用全职妈妈,” Patrice 说。“我们先将产品发给她们,再由她们负责将产品配送至自己”管辖“的地区。雇佣全职妈妈不仅降低了我们的运送成本,同时还可以将产品以最快的速度交付到顾客手中。”
在关乎 Satya 的每一项决策中, Patrice 都倾入了同样的创造力和决心。Satya 让 Patrice 能够以更主动的方式来解决问题。当 Satya 的瓶装包装需要添加塑料成分时,Patrice 找到 Plastic Bank 来作为她的碳补偿合作伙伴。Patrice 说:“我们雇佣发展中国家的人,让他们去当地的水道捡塑料,然后送到当地的 Plastic Bank。” “他们的劳动可兑换用于医疗、教育或家居用品的积分。” 为了降低 Satya 对环境的影响,Patrice 与 Great Bear Rainforest 合作,抵消自己的碳排放。
在展望未来时,Patrice 提到她们正在致力于支持其他当地社区和企业家(比如她自己)的项目。她亲身感受到代表人物和支持力度对社区经济发展的重要性,因此她正在努力寻找方法,试图将她的影响力扩大到她长大的地区,比如安大略省西北部的 Sioux Lookout。
Backcountry Wok 生产营养丰富、味道鲜美的脱水食品。这是一个出于创始人 Melanie Ang 的个人需要而诞生的产品。食品皆用100%可堆肥的材料包装。“我的专业是海洋生物学,经常需要到野外进行实地调查,” Meanie 说:“在那期间,我吃了很多脱水营养餐。这些餐食经过层层打包,造成了很多不必要的浪费。”
Melanie 注意到,一边喊着保护环境的口号一边却吃着会对环境造成负面影响的食物,这也太矛盾了。再加上她太想念家常菜的风味和营养了,于是 Melanie 开始在厨房中进行试验,亲手制作她想要的那种脱水野营餐。
经过一番精心烹制和脱水操作,Melanie 的朋友成了她的第一批顾客。但是由于缺乏商业经验,她一度感到很不安。她说:“我最开始觉得这些脱水食品是我的软肋,但是后来我发现它们是我的宝贵资产。” 凭借她在可持续发展方面的专业知识,Melanie 确定了 Backcountry Wok 的指导原则。她没有遵循传统的“先入为主”商业思想,而是将其商业实践和决策建立在“核心的可持续发展要素”之上。
自2017年启动业务以来,Backcountry Wok 以 Melanie 的家用厨房为起点,如今已经走向更广阔的天空。恒温箱,共用厨房,以及最近空间更宽敞的便利设施,所有需求 Backcountry Wok 都一一满足。即使 COVID-19 爆发,依然没有阻止 Backcountry Wok 强劲的发展势头。由于人们出行受限,适合远足的地方并不多,因此越来越多的人开始选择露营。而另一方面,由于商店纷纷关门,消费者也将购物阵地转移到了线上。
随着 Backcountry Wok 的发展,Melanie 通过与当地企业合作,将教育纳入其业务活动,举办有关支持可持续发展的露营和户外活动的讲习班,“我们今年夏天的在线销售量增长了1300%。”
2015年,Lauren Singer 在 TedxTeen 演讲走红后,她就成了环保运动中举足轻重的人物。Lauren 向我们展示了在过去三年中,她如何将产生的所有垃圾放入16盎司的万能玻璃罐中。她公开了自己实现零浪费生活方式的历程,并将这一经历记录在自己的网站 Trash Is for Tossers 中。除了个人层面的改变之外,Lauren 还开始试图以创业的方式、从宏观层面解决环境问题。
Lauren 说:“我是一个解决问题的人。我认为企业的功能就是解决问题。如今,越来越多的问题开始集中在气候变化、人类和地球的健康和安全上。 ” Lauren 重点谈到了关于洗衣粉的问题,她想知道为什么洗衣粉中充满了有害于水道的化学物质,以及为什么洗衣粉都是塑料包装。
在尝试过小苏打、苏打和橄榄皂等天然成分后,她创建了 The Simply Co.。这是一种不会伤害地球的有机洗衣粉。她说:“为了让更多的人能够用上清洁产品,我创建了这个业务,将安全且有效的产品推向市场。”
同样,由于一些现有消费品会破坏环境,因此 Lauren 希望帮助消费者轻松地找到现有消费品的其他替代品,减少对环境的伤害。Lauren 发现其他企业正在开发她所设想的产品,于是她推出了 Package Free。这是一家零售和在线商店,展示可替代一次性用品和家庭用品的可持续产品。Lauren 说:“在这里,我们汇集了所有表现优异的消费品公司。这些公司生产的产品对我们的房屋、身体和环境都是安全无害的。”
多年来,随着两家公司的规模不断扩大,Lauren 一直在与 Trash Is for Tossers 网站上的读者和顾客保持交流。在COVID-19 疫情流行期间,Lauren 诚实地与受众分享了自己的近况:她打破了自己的零浪费生活方式。她说:“我们正在面临一种
除了保持信息的公开透明,Package Free 的团队采购了环保的消毒剂和卫生纸,制作了有关可持续发展的教育文章。整个团队都在努力适应 COVID-19 带来的影响。
Olowo-n’djo Tchala 出生于多哥的一个大家庭中,有42个兄弟姐妹。为了帮助他的母亲分担生活重担,Olowo-n’djo 六年级便离开学校到农场打工。他的经历在当地社区中并不罕见。
Olowo-n’djo 说:“我在 Kaboli 的村子里长大。当时我们生活特别贫穷,甚至到了捉襟见肘的程度。” “在西非,我们拥有所有这些资源,也知道如何利用这些资源。但我不明白为什么拥有这些丰富资源的我们却无法消除生活的贫困。” 对于 Olowo-n'djo 而言,要解答他的疑惑,他就要只身扛起一切,为社区找到利用自身资源并创造经济机会的途径。
后来,Olowo-n'djo 与美国和平队(Peace Corps)的志愿者 Prairie Rose Hyde 坠入爱河,并移居美国,在加利福尼亚大学戴维斯分校完成了学业。2003年,他提出了创建 Alaffia和合作社的想法,他希望通过雇用妇女并赋予她们权利这种方式将自然资源开发成皮肤和个人护理产品,进而帮助多哥摆脱贫困。但是银行和信贷人员对于他的这一想法并不看好。
Olowo-n'djo表示:“ Prairie Rose的兄弟很热心,他们将自己的房子抵押了出去,凑到了50000美元的贷款。就这样,我们建立了合作社,合作伙伴仅有17名妇女。”
如今,Alaffia 的产品主打以乳木果油,椰子油,非洲黑皂和其他本地原料制成。除了在自己的在线商店中销售外,各大连锁店中也可以看到他们的身影,包括 Whole Foods、Walmart、以及 Target。Alaffia 产品的生产线支持了近14000名妇女的生计。
该公司的慈善机构 Alaffia Foundation 开展的项目侧重于孕产妇保健,教育,可持续发展以及视力保健。捐赠自行车是赋予女性权利并支持她们生活的其中一个项目。年轻的女孩们可以骑着自行车上学。“我们有10000多辆自行车,大部分是送给年轻女孩的,” Olowo-n'djo 说。“我们了解到,学校的留校率已经高达90%,而之前学校的辍学率就达到了40%。”
随着 Alaffia 的规模进一步扩大,Olowo-n'djo 说,他最大的挑战是转移工作重点。“我以前经常亲自参与将自行车装入集装箱的工作,但是现在我意识到,如果我花更多的精力与多哥政府和美国驻多哥大使馆合作,那么他们可以在集装箱到达对岸时给我提供更多的便利。” 经过很多思想斗争,Prarie Rose 和 Olowo-n'djo 才渐渐放手,不再参与包装订单和贴标签等任务。他们知道,这是 Alaffia 及社区发展的必经之路。
Pernell Cezar 和 Rod Johnson 从小一起长大,是彼此最好的朋友。长大以后,他们也一拍即合,共同投身于社区服务中。“我们俩在美国的公司中工作了十年之久。但我们发现,商业世界中存在着空白,我们必须保证那些在我们家庭后院中忙碌的人们也享有平等的机会和资源。我们应该保障他们劳有所得。” Rod说。
于是,这两个好朋友共同创立了 BLK & Bold 来宣传他们的目标,并通过每天的习惯——饮用含咖啡因饮料——来回馈他人。BLK&BOLD 承诺将其咖啡和茶销售利润的5%用于青少年项目。
作为首批由黑人成立的全国经销咖啡品牌,Rod 和 Pernell 对他们的业务视若珍宝。Rod 说:“即使站在那个位置上,我们也没有骄傲,而是在思考,为什么是我们?为什么我们是第一家?” “在饮料消费上,商人是最爱喝饮料的职业。但是却几乎没有人来为咖啡‘代言’。”这个平台和商业模式让使 Rod 和 Pernell 能够支持很多青少年项目,比如增强劳动力发展,消除粮食不安全问题并减少无家可归的青少年人数。
Rod 说:“由于我们自己的成长经历,我们特意选择了那些弱势群体。”“Pernell 和我都在印第安那州加里市的贫困家庭中长大。但我们很幸运,我们遇到了一个愿意帮助我们的项目,让我们成功跨越了人生最初的难关。”
除了支持弱势群体,BLK&Bold 还有自己引以为荣的供应链。当 Pernell 和 Rod 开始创业时,他们经常直接去见供应商,然后回到自己的车库中学习咖啡烘焙。供应链始终是 BLK&Bold 的重要组成部分,因此他们希望突出自己的这一特色:从种植咖啡豆和茶叶的农场到最终杯子里的成品,从农耕到贸易,每一环节都闪耀着责任之光。
TPMOCS 是生产婴儿软帮皮鞋的当地制造商社区。为了缓解失业率高达69%的当地社区所面临的部分压力,TPMOCS 为蒙大拿州的 Blackfeet 部落提供就业机会。
“我妈妈非常清楚贫穷以及与留守会给孩子们造成怎样的伤害,因此我们举家搬到了距离她工作地点一小时路程的地方,这样我们一家人仍然可以天天聚在一起,同时我们还有机会获得更好的教育资源。” TPMOCS 的创始人 Maria Fisher Running Jones 说,她在 Blackfeet 长大,亲身经历了留守产生的一系列问题。
以那次搬家为转折点,后来,Maria 进入了法学院学习,现在是一名执业公司律师。尽管 Maria 坚定不移地深信着自己的信念,积极参与那些支持当地社区的组织,但她仍想通过自己的双手来帮助她的部落。
Maria 说:“ Blackfeet 社区引以为傲并很擅长的一件事就是工艺。” 软帮皮鞋具有发展前景,并且生产时间较短。因此,Maria 结合了软帮皮鞋的制造手艺和串珠技术,对设计进行了现代化改造,建议部落制造适合婴儿的软帮皮鞋。
自2014年推出产品以来,TPMOCS 得以在 Facebook Showcase 中登台亮相,名人 Nicole Richie 也对它赞不绝口。从此各大零售商争相而来,咨询有关批发事宜。Maria 说:“我们有必须要实现的目标,因此我们一直在努力寻找更多的增长机会。”“有些大型公司想要获得我们五成的利润,但是我还要给工匠发工资,购买材料,并维持业务发展,所以这根本行不通。”
对于 Maria 来说,最重要的是支持工匠的生计。她的团队正在从事其他项目,其中包括更具发展前景的商品。除了向社区捐赠必需品和设立奖学金外,TPMOCS 正在寻找新路径,试图将其商业模式扩展到其他部落、分享当地文化并支持更多社区。
本文中的九家企业创始人可能在不同的行业工作,为不同的社区带来了改变,但他们之所以开始,都是因为他们想以自己的方式来解决问题。可能这些创始人自己都没有想到,他们最终会与大型零售商合作,进军海外。但他们一步一步地迎接挑战,成为了变革运动中的领头羊。读完本文的你,想在哪些方面进行改变呢?(来源:Shopify官方)
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